Por: Guillermo Ayala Alanis*

Para citar este artículo: Guillermo Ayala Alanis, “De la carnita asada a las estepas de Gengis Khan y la selva de Laos… Hugo Alberto Zambrano intenta conocer el mundo a través del futbol”, Blog del Grupo de Estudios Sobre Eurasia, 15 de enero de 2025, [https://euroasiaticos.blogspot.com/2025/01/de-la-carnita-asada-las-estepas-de.html]

Aunque ubicados a más de 11 mil kilómetros de distancia, México y Mongolia son dos naciones que en los últimos años han buscado incrementar sus conexiones y fortalecer los lazos de amistad que lleven al incremento de sus relaciones diplomáticas, comerciales, económicas, culturales y sociales.

En septiembre de 2025 México y Mongolia cumplirán 50 años de relaciones diplomáticas, una convivencia que aún tiene gran potencial de desarrollo debido a que ambas naciones buscan expandir sus horizontes y cultura por más rincones en el mudo.

El deporte ha servido como un importante conector para ambos pueblos… En 2024, Hugo Alberto Zambrano, regiomontano de nacimiento, se convirtió en el primer mexicano en jugar en la Primera División de Mongolia. Su espíritu aventurero y la búsqueda de oportunidades en el futbol profesional lo llevaron a jugar en el máximo circuito del balompié del país en el que alguna vez, Genghis Khan, construyó el mayor imperio de su época… “Poco a poco fui viendo que el mundo pues no es tan grande como uno se imagina, cualquier país está al alcance de uno. Tomas un vuelo y por más lejos que esté un país, en 15 o 20 horas estás ahí”, comentó Hugo Alberto quien, a sus 36 años, es futbolista y representante de jugadores “me pidieron que llevara un jugador defensor central con experiencia, ya grande para poder ayudar a salvar al equipo del descenso. Yo en mi plan aventurero, me propuse y dije bueno, creo todavía tengo algo para dar, cumplo con las características. Ahí te va mi video, a ver si te llama la atención y me invitaron a hacer una prueba por dos semanas”.

Hugo Alberto Zambrano debutó en febrero de 2024 con el equipo Khovd, una escuadra que logró un torneo aceptable al cumplir su meta principal de permanecer en primera división. La experiencia del mexicano ayudó a fortalecer la defensa central y lateral derecha del equipo que juega de local en la ciudad de Khovd, localidad ubicada en el extremo oeste de Mongolia.

Foto: Hugo Alberto Zambrano en equipo Khovd. Fuente: Instagram hugo.zambranomx

Para el segundo semestre, la aventura se trasladó al club Tuv Azarganuud, que juega cerca de la capital de Mongolia, Ulán Bator.

En entrevista para el GESE, Hugo Alberto Zambrano comentó que su experiencia en el Tuv Azarganuud fue particular debido a que le tocó que el equipo atravesara por una crisis económica y administrativa lo que ocasionó que tuviera que tuviera de compañeros a una gran mayoría de debutantes. “subieron juveniles que nunca habían jugado en primera división… realmente eran niños de 15 años jugando contra jugadores de 25, 26 o 30 años… a veces perdíamos por goleada pero los veías contentos porque los había ido a ver el papá jugar en primera división, el abuelo o el sueño de niño se les cumplió y les pude dejar algo de enseñanza”.

También comentó que la aventura con sus compañeros mexicanos ha significado un alto valor profesional debido a la experiencia de jugar en temperaturas extremas como estar hasta -30°C, “tú llegas a un partido a jugar a 20 o 30 bajo cero, tienes que llegar un poquito antes, te rocían un spray en la nariz y las orejas para que no se te congelen, son cosas que en ningún otro lado lo ves… El bote del balón es muy diferente y todo cambia, es otro escenario y si nos tocaron jugar tres o cuatro partidos donde había nevadas impresionantes”.

 

Fotos: Hugo Alberto Zambrano en el equipo Tuv Azarganuud. Fuente: Facebook Hugo Alberto Zambrano

En el aspecto cultural, Hugo destacó que no se sintió tan afectado debido que hay elementos como la comida que podrían parecerse a lo que ha vivido en Monterrey y México como el que se come mucha carne y arroz, aunque subrayó que la forma de prepararse es distinta.

En lo social, el zaguero mexicano comentó que los ciudadanos de Mongolia son gente hospitalaria, cálida y dijo que las relaciones sociales dependen mucho del respeto y los valores que uno pueda mostrar a la sociedad. “ Ellos te reciben y si ven que tienes algo bueno que ofrecer, no me refiero a lo económico, sino a tu persona, plática, oportunidad de negocio, cualquier cosa que ellos vean que vale la pena de ti, te abren las puertas para poder tener esa relación más cercana, te abren las puertas de su casa, te invitan a comer, te presentan a amigos, familiares, gente de negocios y te van abriendo el círculo. Si tú llegas con buena actitud van abriendo el circulo en Mongolia”.

Aseguró que su experiencia ha servido como un importante conector no solamente entre México y Mongolia, sino que ha ayudado a varias personas de Latinoamérica que lo han contactado por Facebook y otras redes sociales para pedirle apoyo en viajes y relaciones laborales en Mongolia. “buscaban latinos o mexicanos en Mongolia y yo les aparecía… fue muy curioso” destacó Hugo Alberto, quien también resaltó que el sector de las frutas y verduras es una buena ventana para hacer negocios. “En Mongolia me contactaron un día para ver si tenía un tipo de conexión con el plátano. Ellos los traían de una parte de China y de Brasil, y les interesaba hacer una conexión para ver si se podía llevar plátano y café de México para allá.

Mongolia es el 24° socio comercial de nuestro país entre las naciones de Asia, con un intercambio de 1.69 millones de dólares en 2022, con superávit favorable a México.[1] De acuerdo con el portal gubernamental DATAMÉXICO, Mongolia vende a nuestro país suéteres, jerseys, chalecos y demás ropa abrigadora y de punto. En tanto, México vende principalmente al país asiático chocolate y demás preparaciones alimenticias que contengan cacao. [2]

Hugo Alberto Zambrano ha participado en ligas de 14 países, afirma que entre más exótico sea el país para ir a jugar al futbol, le es más interesante. Asegura es uno de los mexicanos que ha jugado en más confederaciones, hasta el momento su talento lo ha llevado a pisar canchas de equipos afiliados a CONCACAF, CONMEBOL, UEFA y las Confederaciones Asiática y de Oceanía… “He estado en países de primer mundo, de tercer mundo, países con mucho calor, con mucho frío. Jugué en Nicaragua, en Andorra que son países muy diferentes. Jugué en Argentina que hace mucho calor y jugué en Mongolia que hace bastante frío entonces pues sí intento siempre conocer el mundo a través del futbol”, comentó.

En este 2025 la aventura futbolística de Hugo Alberto Zambrano continúa por la gran Eurasia. El pasado 8 de enero emprendió el viaje para su nueva aventura futbolística, cambió el frío y las estepas mongolas por el clima tropical y húmedo de Laos, único país de la península indochina sin salida al mar, pero con un afluente de agua importante que es el Río Mekong. 

Zambrano dijo sentirse emocionado y feliz por este nuevo reto, ahora defiende los colores del equipo Master7 FC, que se encuentra en tercer lugar de la Ligue 1 laosiana. El equipo espera que la experiencia y talento de Hugo le ayuden a seguir progresando en el campeonato.

Imagen: Ficha Hugo Alberto Zambrano en la Federación de Futbol de Laos. Fuente: https://www.laoff.org.la/en/competition/lao_womens_league?&WHurl=%2Fperson%2F1100322%3F

  

*Periodista y experto en Asia Central y Kazajstán del Grupo de Estudios sobre Eurasia (GESE)