Por: Katsuhiro Asagiri y Kunsaya Kurmet-Rakhimova*

Para citar este artículo: Katsuhiro Asagiri y Kunsaya Kurmet-Rakhimova, “La transición de Kazajstán: De centro de pruebas nucleares a líder en desarme”, Blog del Grupo de Estudios Sobre Eurasia, 27 de septiembre de 2023, [https://euroasiaticos.blogspot.com/2023/09/la-transicion-de-kazajstan-de-centro-de.html?m=1]

ASTANA, Kazajstán, 7 sep 2023 (IPS) - Hace 32 años, el 29 de agosto de 1991, Kazajstán, entonces parte de la Unión Soviética, tomó una decisión histórica que alteraría su destino. Ese día, Kazajstán cerró de forma permanente el Centro de Pruebas Nucleares de Semipalatinsk, desafiando al Gobierno central de Moscú. Esto marcó el inicio de la transformación de Kazajstán de un Estado con armas nucleares, que poseía el cuarto arsenal más grande de ese tipo, en ese momento, a un Estado sin armas nucleares. La audaz decisión de Kazajstán de eliminar sus armas nucleares se basó en un profundo compromiso con el desarme mundial y sentó un precedente inspirador.

Foto de grupo de los participantes en la conferencia regional sobre las consecuencias humanitarias de las armas nucleares y la zona desnuclearizada en Asia Central, celebrada el 29 de agosto de 2023. Crédito de la foto: Jibek Joly TV Channel.

Dieciocho años después, en 2009, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución, liderada por Kazajstán, designando el 29 de agosto como Día Internacional contra los Ensayos Nucleares. Este día sirve de solemne recordatorio de las catastróficas consecuencias de las armas nucleares y subraya el imperativo urgente del desarme.

En un mundo en el que la amenaza de que se vuelvan a utilizar armas nucleares sigue siendo una sombría realidad, se plantea una cuestión crucial: ¿Podemos aspirar realmente a un mundo libre de armas nucleares? Para profundizar en esta acuciante preocupación y comprender la amenaza que suponen las pruebas y el despliegue de armas nucleares, entrevistamos a Karipbek Kuyukov y a los participantes en la conferencia regional "Impacto humanitario de las armas nucleares y la zona libre de armas nucleares de Asia Central". Esta conferencia, organizada por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Kazajstán en colaboración con el Centro de Política y Seguridad Internacional (CISP), la Soka Gakkai Internacional (SGI), el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y la Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares (ICAN), tuvo lugar en Astana (Kazajstán) para conmemorar el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares de este año.

Uno de los momentos más conmovedores de la conferencia lo protagonizó Dmitriy Vesselov, superviviente de tercera generación de ensayos nucleares, quien ofreció un testimonio sincero sobre el profundo coste humano de las pruebas nucleares para su familia y la comunidad en general. Las pruebas nucleares realizadas en el polígono de ensayos nucleares de Semipalatinsk durante cuatro décadas desencadenaron explosiones 2.500 veces más potentes que las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. Las repercusiones de estas pruebas se han hecho eco a través de generaciones, infligiendo graves problemas de salud e indecibles sufrimientos.

Kuyukov, un renombrado artista kazajo que nació sin manos debido a la exposición a la radiación en el vientre de su madre, ha dedicado su vida a concienciar sobre los horrores de las pruebas nucleares. Sus impactantes obras de arte, creadas con los labios o los dedos de los pies, representan a los supervivientes de las pruebas nucleares y sirven de conmovedor homenaje a quienes perecieron. El compromiso inquebrantable de Kuyukov refleja el indomable espíritu humano frente a adversidades inimaginables.

El testimonio de Dmitriy Vesselov arrojó luz sobre los continuos retos a los que se enfrentan los supervivientes. Compartió con franqueza su lucha contra los problemas de salud, incluida la disostosis acromioclavicular, una enfermedad que limita gravemente sus capacidades físicas. Vesselov expresó su profunda preocupación por la posible transmisión de estos problemas de salud a las generaciones futuras. Por ello, ha decidido no tener hijos. La conferencia subrayó el imperativo de evitar la repetición de la historia, profundizando en las tragedias pasadas infligidas por los ensayos de armas nucleares.

Hirotsugu Terasaki, director general de Paz y Asuntos Globales de la SGI, dijo: "Creo que esta conferencia regional es un nuevo hito, un punto de partida para que los representantes de los cinco países de Asia Central discutan cómo podemos avanzar en el proceso hacia un mundo libre de armas nucleares, dada la amenaza cada vez mayor de éstas".

Terasaki observó que la comunidad internacional está deliberando activamente sobre los artículos 6 y 7 del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares (TPNW), que obligan a los Estados parte a prestar apoyo a las víctimas y abordar la reparación del medio ambiente. Destacó el papel fundamental de Kazajstán como copresidente del grupo de trabajo central en estas discusiones.

Kazajstán proporciona un seguro médico especial y prestaciones a las víctimas de ensayos nucleares. Sin embargo, estas prestaciones se extienden predominantemente a personas oficialmente certificadas como discapacitadas o a familiares de quienes sucumbieron a enfermedades relacionadas con la radiación. Numerosas víctimas, como Vesselov, que no entran en estas categorías, siguen sin tener derecho a la asistencia.

A pesar de sus enormes dificultades, el Sr. Vesselov mantiene un inquebrantable sentido de la esperanza. Espera que su testimonio sirva para recordar los peligros de las armas nucleares y despierte la conciencia mundial sobre los peligros que entrañan incluso las armas nucleares tácticas más pequeñas y el espectro de los conflictos nucleares limitados. En última instancia, su aspiración más profunda, compartida por todas las víctimas de las armas nucleares, es que el mundo no vuelva a ser testigo de una tragedia tan devastadora.

Al asumir su papel como Presidente designado de la tercera Reunión de los Estados Partes en la TPNW, Kazajstán reafirma su firme compromiso con la paz mundial y el desarme. Las resueltas palabras del Presidente Kassym-Jomart Tokayev resuenan con el sentimiento de una nación que ha soportado las cicatrices de los ensayos nucleares: "Una tragedia así no debe repetirse. Nuestro país defenderá inquebrantablemente los principios de la seguridad nuclear".

En la conferencia, se animó a los Estados miembros del Tratado de Semipalatinsk a apoyar a Kazajstán en este empeño, y en sus esfuerzos por representar la contribución de la región de Asia Central al desarme nuclear, asistiendo a la segunda Reunión de Estados Partes del TPNW, al menos como observadores, que tendrá lugar en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York entre el 27 de noviembre y el 1 de diciembre de este año, y firmando y ratificando el TPNW lo antes posible.

En un mundo que sigue lidiando con el inminente espectro de la devastación nuclear, la trayectoria de Kazajstán, que ha pasado de ser un centro de ensayos nucleares a convertirse en uno de los principales defensores del desarme, sirve como faro de esperanza. El inquebrantable compromiso de Kazajstán con la paz es testimonio del legado perdurable de una nación que en su día soportó el peso de los ensayos nucleares y que ahora aboga por un mundo más seguro para todos.

*Katsuhiro Asagiri es Presidente de INPS Japón y Kunsaya Kurmet-Rakhimova es reportera del canal de televisión Jibek Joly(Silk Way).