Por: Karen Paola Lima Bravo

Para citar este artículo: Karen Paola Lima Bravo, “Ayuda Oficial para el Desarrollo como estrategia de influencia de China a Nepal tras el embargo económico impuesto por India en 2015”, Blog del Grupo de Estudios Sobre Eurasia, 15 de mayo de 2024, [https://euroasiaticos.blogspot.com/2024/05/ayuda-oficial-para-el-desarrollo-como.html] 

Desde hace más de 70 años, India ha sido un país de suma importancia para el desarrollo económico de Nepal, pues al ser su principal socio comercial y al ser, durante muchos años, su proveedor de apoyo para el desarrollo más importante, han contribuido para facilitar las actividades de un Estado en vías de desarrollo que suele tener más complicaciones debido a su posición geográfica sin salida al mar. A pesar de lo anterior, la situación en la que se encontraban ambos Estados se complicó tras 2015 debido a un embargo económico que India impuso a Nepal, el cual, como consecuencia a corto y a largo plazo, supuso la intervención de China, y a partir de ese momento, su presencia constante en su vecino.[1]

A través de Ayuda Oficial para el Desarrollo, China ha contribuido en el desarrollo de varios proyectos que, por medio de infraestructura podrían acercar a ambas naciones acrecentado sus relaciones comerciales; sin embargo, esto también saca a luz la importancia que Nepal pueda suponer para China, pues, a través de proyectos como el del Belt and Road Iniciative (BRI) tendrán nuevas oportunidades de mostrarse como una hegemonía en la región, esto por encima de India, un país que se puede considerar como potencia dentro del Sur de Asia.

El 2015 fue un año que estuvo marcado por ser decisivo para el funcionamiento de la Política Exterior de Nepal, pues cuando los madhesi, un grupo indígena que habita al sur de Nepal, protestó por la promulgación de la Constitución de dicho año en su país, India intervino bajo el argumento de que, al compartir herencia cultural con dicho pueblo, debían salvaguardar sus intereses. Como consecuencia, India impuso un bloqueo económico no oficial en septiembre del mismo año, un hecho que, aunado al terremoto sufrido en abril por el Estado nepalí, consiguió que el mismo se viera en una situación realmente compleja para su reconstrucción y desarrollo.[2]

La respuesta al embargo sufrido a manos de India fue estudiar las alternativas con las que contaban hasta ese momento, algo que terminó por convencer al gobierno nepalí de pedir apoyo a la otra potencia con la que comparten frontera.[3] Desde ese momento, China se convirtió en una fuente de apoyo fundamental para Nepal, un hecho que solo se iría consolidando más y más a lo largo de los años y que llegaría hasta el punto actual, en el que las decisiones y políticas de Nepal se balancean entre las que podrían ser convenientes o para China, o para India, aunque con tendencias políticas hacia el primero y culturales y religiosas hacia el segundo.  

Gran parte del apoyo que China destinó a Nepal está distribuido entre proyectos relacionados con el BRI, pues, además del uso de las líneas ferroviarias existentes entre ambos países, China planea la construcción de la Línea Ferroviaria Transhimalaya, mediante la cual, el comercio entre ambos países podrá implementarse de manera directa (con reducciones arancelarias).[4] Si bien es cierto que las rutas comerciales existentes entre India y Nepal son más efectivas debido a la cercanía geográfica entre ambos países y la inexistencia de obstáculos territoriales significativos, el hecho de que el gobierno chino haya implementado medidas como la reducción arancelaria de varios productos nepalís, está resultando en la visión de China como una alternativa atractiva que, si bien no volvería a dicho Estado la opción más conveniente, podría incrementar la relación económica entre ambas naciones, dejando de lado a India en varios aspectos.    

La serie de cambios mencionados y la creciente inclinación de Nepal hacia China se puede atribuir también a una serie de modificaciones dadas en la política interna del Estado nepalí, pues tras los cambios en la opinión pública con el bloqueo de India al mismo, el Partido Comunista de Nepal (Marxista-Leninista Unificado) y el Partido Comunista Nepalí (Centro Maoísta) hicieron una coalición que tuvo como consecuencia  la victoria absoluta en las elecciones federales y en las parlamentarias también, logrando el establecimiento de un gobierno comunista  estable.[5] China obtuvo la oportunidad de la que necesitaba con este hecho, pues, en lo que puede ser considerado como una muestra de bandwagoning por parte de Nepal hacia el mencionado, el país está transformando su comportamiento político y con ello, la ejecución de su política exterior, permitiendo que se desarrollen proyectos que no solo benefician a Nepal, sino que también sirve a los intereses chinos.

Finalmente, se deben considerar elementos como el que marca que para el 2021, los principales inversores de Nepal fueron India y China, sin embargo, India dio el 33.3 por ciento total de la Inversión Extranjera Directa recibida por este Estado en vías de desarrollo, mientras que China otorgó solamente el 14.5 por ciento.[6] Esto se explica con el argumento de que, si bien es cierto que la hegemonía china se ha situado como un actor relevante para Nepal, su posición geográfica siempre beneficiará a India, pues la presencia del Himalaya y su zona montañosa al norte, impedirá que China rebase al mencionado sin hacer grandes inversiones en infraestructura previamente. 

Existe la tendencia china a mantener su presencia dentro de Nepal debido a la posibilidad que este le brinda para formar una nueva ruta que pueda extenderse por el Sur de Asia y su interés en lograr que más Estados compartan ideales pro-China que puedan ser útiles durante su desarrollo como hegemonía mundial, sin embargo, también denota la negativa de India a permitir la alineación completa de Nepal al gobierno chino. Como consecuencia a lo mencionado, el Estado nepalí lograría verse beneficiado al recibir ayuda de sus vecinos y, de esta forma conseguiría mejorar su economía y reducir su dependencia a India, como lo ha venido haciendo desde el 2015.

Finalmente, es importante considerar que los factores de producción de Nepal son limitados, por lo que la necesidad de apoyo por parte de sus vecinos territoriales seguirá siendo relevante para el desarrollo del Estado nepalí. Esta situación vuelve a este país vulnerable a la trampa de la deuda, pues al carecer de bienes de producción propios y suficientes para proveer a su población, tienden volverse totalmente dependientes a lo que les puedan proveer tanto China como India, hecho con el cuál podrían verse presionados para tomar decisiones al interior de su Estado que no sean del todo convenientes para los intereses propios de la nación.

* Estudiante de Relaciones Internacionales de FES Acatlán (UNAM), quien se interesa sobre todo por asuntos relacionados con el estudio de Asia.